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    阿塔尔的心脏猛地收缩了一下。深蓝色的粗布……他记得米拉（苏赫）混入军营时，穿着的就是类似颜色和质地的破烂衣物。这个符号，是她在继续传递信息吗？飞鸟代表着她自己，或者她所属的群体？那下面的符号又是什么意思？“水”？“河流”？还是“危险”？

    她还在附近！而且，她在试图用这种方式，向可能理解的人传达着什么！

    巨大的震惊和担忧席卷了他。他几乎能想象出那个瘦小的身影，在如此酷寒的天气里，冒着被发现的风险，挣扎着来到这路边，留下这微弱的信号。她到底想说什么？是警告？是求助？还是仅仅为了证明自己还存在？

    他强行压下立刻上前仔细查看的冲动，勒住也烈，让它看起来像是在躲避一个雪坑。他用身体挡住同伴可能投来的视线，迅速而仔细地记住了那个新符号的每一个细节，以及布料悬挂的位置和方式。

    然后，他若无其事地催动也烈，重新跟上队伍，仿佛只是被路况稍稍耽搁。

    冰封的雪原之下，线索并未断绝，反而以另一种方式浮现。诺海的警告言犹在耳，但阿塔尔知道，自己无法对这些来自米拉的、无声而绝望的呼喊视若无睹。他仿佛被架在了烈焰与寒冰之间，一边是战士不容置疑的职责与集体的审视，另一边是个人无法割舍的牵挂与良知的呼唤。

    前路依旧被冰雪覆盖，但阿塔尔感觉，自己正行走在一条越来越细、越来越危险的钢丝上。每一步，都可能坠入万劫不复的深渊。而他怀中的秘密，也因为这一缕深蓝色的布料和两个仓促的符号，变得更加沉重，更加灼人。

    第四十二章无声的警告

    那抹深蓝和两个仓促的符号，如同冰原上骤然腾起的幽灵之火，在阿塔尔心中灼烧不熄。行军时，他的目光总会不由自主地扫过路旁每一棵枯树、每一处可能藏匿痕迹的雪堆。诺海的警告像一道冰冷的枷锁，束缚着他的行动，却无法禁锢他翻涌的思绪。

    米拉还活着，并且在如此严酷的环境下，依旧试图传递信息。那新符号代表的含义成了他心头最大的疑团。他反复回忆羊皮册上的图示，试图找到相似的线条，但记忆如同被风雪模糊，难以清晰对应。是水源？是某种特定的地点？还是……她遇到了新的、迫在眉睫的危险？

    大军沿着一条封冻的河道艰难前行，河面的冰层厚薄不均，时常能听到令人牙酸的冰裂声从脚下传来，迫使队伍不得不放慢速度，谨慎选择路线。寒风卷起河面上的雪粒，形成一片片迷蒙的雪雾，能见度时好时坏。

    这天傍晚，队伍在一处河湾的背风高地扎营。疲惫的士兵们几乎是用尽最后力气搭起帐篷，搜集一切可以燃烧的东西，试图驱散那无孔不入的寒意。篝火的光芒在渐浓的暮色中显得微弱而挣扎。

    阿塔尔被安排在第一轮营地外围警戒。他裹紧皮袄，手持长矛，在指定的范围内缓慢踱步，目光警惕地扫视着被雪雾笼罩的河面和对岸模糊的林地轮廓。也烈跟在他身边，厚重的皮毛上挂满了白霜，像一头从雪原深处走来的神话生物。

    警戒的任务枯燥而寒冷，时间仿佛被冻结。阿塔尔的心思却无法平静。他望着河对岸那片幽暗的林地，米拉留下的符号不断在他脑中盘旋。她是否就在对岸？那个波浪穿圆的符号，是否指向这条河，或者河对岸的某个地方？

    就在他心神不宁之际，也烈突然停下了脚步，耳朵猛地转向河面的方向，发出一声极其低沉的、带着警告意味的嘶鸣，前蹄不安地刨着积雪。

    阿塔尔瞬间警醒，所有杂念被抛开。他顺着也烈警示的方向望去。河面的雪雾似乎比刚才浓重了一些，在那片朦胧的白色之后，对岸的林地边缘，似乎有极其微弱的反光一闪而过——不像是冰面的自然反光，更像是金属在微弱光线下瞬间的闪烁。

    有人！

    他的心脏骤然收紧。是保加尔的残兵？还是当地的猎人？或者是……米拉？


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